Древняя красота голубого циркона

Циркон обладает уникальным статусом самого древнего минерала на Земле — его возраст достигает 4,4 миллиарда лет. Его ледяные голубые оттенки и праздничное сияние делают его любимым камнем рождения декабря, однако за пределами круга коллекционеров самоцветов он до сих пор остаётся сравнительно малоизвестным. Ниже мы рассмотрим, почему голубой циркон считается столь исключительным драгоценным камнем.

Что такое голубой циркон?

Голубой циркон часто ошибочно считают связанным с кубическим цирконием — синтетическим имитатором бриллианта. На самом деле циркон является природным драгоценным камнем, известным также под минералогическим названием силикат циркония.

Помимо голубого оттенка циркон может иметь красный, жёлтый, оранжевый, зелёный, коричневый или бесцветный цвет. Голубой циркон получают путём термической обработки коричневого циркона, однако только определённые кристаллические структуры коричневого циркона способны преобразовываться в голубой оттенок.

Голубой циркон обладает плеохроизмом — свойством менять оттенок в зависимости от угла наблюдения. В одном и том же камне часто можно заметить морские зеленоватые переливы наряду с насыщенным лазурным цветом.

Исключительная дисперсия света циркона, или его «огонь», объясняется сильным двойным лучепреломлением. Благодаря этому белый свет распадается на спектр цветов, создавая знакомый многим радужный эффект. Несмотря на то что циркон немного мягче сапфира и имеет твёрдость от 6 до 7,5 по шкале Мооса, его блеск и огненная игра света делают его не менее желанным камнем.

Красивые образцы циркона добываются в Камбодже, Шри-Ланке, Таиланде, Мьянме и Австралии.

Циркон способен накапливать следовые количества радиоактивных элементов, например урана. Благодаря этому свойству минерал фиксирует важные геологические процессы, что позволяет учёным изучать историю формирования Земли, исследуя структуру камня. В зависимости от уровня радиационного воздействия структура кристалла может разрушаться, и камень утрачивает свои декоративные качества. По этой причине цирконы, используемые в ювелирных украшениях, имеют минимальный или полностью отсутствующий уровень радиации.

История и легенды голубого циркона

В Средние века считалось, кольцо с цирконом обладает магическими свойствами — от изгнания злых духов до способности вызывать спокойный сон. Также ему приписывали способность приносить богатство и почёт своему владельцу.

Голубой циркон пользовался популярностью в викторианскую эпоху, а бесцветный циркон в начале XX века применяли как замену бриллиантам. Известный геммолог Джордж Кунц был большим поклонником циркона и пытался продвигать его под названием «старлайт», чтобы подчеркнуть его яркое сияние. Однако это название не прижилось, и циркон так и не стал массовым ювелирным камнем.

Уход за украшениями с голубым цирконом

Голубой циркон может терять насыщенность цвета при длительном воздействии солнечного света, однако оттенок можно восстановить повторной термической обработкой.

При уходе за украшениями с голубым цирконом следует избегать ультразвуковой чистки и агрессивных химических веществ. Рекомендуется использовать мягкие полировочные салфетки или щётки с мягкой щетиной, чтобы предотвратить сколы камня. При правильном уходе украшения с голубым цирконом могут передаваться из поколения в поколение.