Итальянская Bending Spoons вышла на IPO с оценкой $18 млрд. Основатель: Успех - это минимизация роли удачи

За 13 лет миланская компания собрала внушительный портфель: Meetup, Eventbrite, Vimeo, WeTransfer, Evernote, а также AOL. Подход напоминает стратегию фондов прямых инвестиций, но с ключевым отличием — Bending Spoons не перепродаёт активы, а старается развивать их и удерживать. Сооснователь и директор по продукту Маттео Даниели формулирует цель так: стать оператором, который берёт известные бренды и делает их заметно лучше.

Метод компании не раз вызывал критику — в первую очередь из-за сокращений персонала после поглощений. При этом Bending Spoons удавалось наращивать выручку, а последние полтора года, по словам Даниели, ускорение дал искусственный интеллект: команда стала быстрее выпускать новые функции. В документах для SEC у компании даже есть глава с названием в духе «ИИ до того, как это стало модным» — отсылка к её истокам.

Уроки провала. До Bending Spoons основатели запускали стартап Evertale — сервис, который автоматически вёл «дневник жизни» пользователя на основе того, что тогда называли машинным обучением. Проект провалился, но именно он привёл команду к главной идее: между талантом предпринимателя и его успехом нет прямой корреляции, особенно на ранней стадии, и удача играет огромную роль. Отсюда — навязчивое стремление построить стратегию, которая максимально снижает влияние случайности. В отчётности это отражено фразами вроде: удача важна при поиске product-market fit, но не имеет значения там, где речь идёт об операционном совершенстве.

Эта философия проявляется и в ценообразовании: компания опирается на развитую систему аналитики и экспериментов. Иногда это ведёт к тому, что часть функций раздаётся бесплатно ради «сарафанного радио», а иногда — к повышению цен, которое злит давних подписчиков. Тем не менее, по словам Даниели, удержание клиентов остаётся стабильным.

Отдельно он выделяет покупку Evernote — первого по-настоящему любимого пользователями продукта в портфеле, за судьбой которого следили особенно пристрастно. Именно этим приобретением он гордится больше всего.

Ставка на людей. Ещё один урок Evertale — фокус на найме. По словам Даниели, компания научилась находить таланты, особенно молодых, у которых ещё нет громкого послужного списка. Цифры это подтверждают: выручка на одного сотрудника выросла с $1,12 млн в 2023 году до $2,57 млн в 2025-м.

Ранее инвесторы плохо понимали подход Bending Spoons — основатели часто слышали «вы сумасшедшие». Это отражено и в слогане компании: «Impossible. Maybe». Теперь, после выхода на биржу, компания планирует и дальше скупать сервисы, пользуясь просевшими оценками SaaS-бизнесов — тех самых, от участи которых ей самой удалось уйти.