История успеха Telegram: как создать «свободную сеть» и превзойти главного конкурента всего за два года
Всем привет! На связи команда корпоративного мессенджера Compass.
Теперь мессенджер Compass можно установить на свой сервер за 10 минут. А если хотите начать общаться прямо сейчас, попробуйте облачную версию.
Сегодня расскажем о Telegram — одном из самых популярных облачных мессенджеров в мире. Вспомним, почему Павел Дуров решил создать его, как развивал и к чему пришел спустя 11 лет после официального релиза.
Спойлер: последних новостей в статье не будет.
Как появился Telegram
4 декабря 2011 года произошли памятные выборы в Госдуму, результаты которых вызвали массовые протесты и митинги по всей России. Оппозиционеры координировали мероприятия в социальной сети «ВКонтакте» — на тот момент ее генеральным директором был Павел Дуров.
Павел Дуров, CEO Telegram. Источник: GQ
Когда власти потребовали заблокировать оппозиционные аккаунты и группы «ВКонтакте», Павел отказался. А спустя пять дней получил (и проигнорировал) повестку из прокуратуры. Тогда в его квартиру на Крестовском острове в Санкт-Петербурге приехал наряд ОМОН.
Квартиру взламывать не стали. Но Дуров, который на тот момент находился в ней, понял, что не может безопасно связаться ни с кем — даже с родным братом Николаем. Телефонные звонки могли прослушать, сообщения — перехватить, а переписку «ВКонтакте» — слить.
Именно в тот момент Дуров придумал идею приватного мессенджера. По расхожей версии, Telegram был всего лишь экспериментом по тестированию технологии шифрования MTProto, которую создал брат Павла. А все работы над приложением проходили в компании Digital Fortress, которую Дуров учредил в США и куда привлек разработчиков из «ВКонтакте».
По версии бывшего топ-менеджера «ВКонтакте» Антона Розенберга, Telegram был разработан целенаправленно. Для этого в 2012 году Дуров зарегистрировал ООО «Телеграф» в Санкт-Петербурге, а затем учредил ряд юридических лиц в других странах, чтобы оптимизировать налоги.
Письмо Акселя Неффа, бывшего директора по международным операциям «ВКонтакте», Павлу Дурову и Илье Перекопскому. Обсуждали, как организовать новую компанию, чтобы уйти от налогов. Источник: Антон Розенберг, Medium
Официальный релиз Telegram состоялся 14 августа 2013 года. Чуть позже, в декабре 2013-го, Дуров заключил соглашение о продаже своей доли «ВКонтакте», но сохранил место генерального директора. А в апреле 2014-го его лишили и этого поста — произошла ссора с акционерами компании, после которой Дуров написал заявление об уходе.
Friendly Reminder: Приведите коммуникацию в порядок в мессенджере Compass. Можно использовать облачную версию или развернуть мессенджер на своем сервере всего за 10 минут.
Как развивался Telegram
Уже через три месяца после запуска мессенджер установили около миллиона пользователей. Таких результатов Telegram удалось достичь благодаря стабильности и заявлений о том, что он шифрует данные лучше, чем любой другой конкурент. А еще популярности стартапа Дурова поспособствовал WhatsApp — в приложении так часто случались сбои, что пользователи начали искать альтернативу.
Поначалу Telegram был не особо примечательным мессенджером — за исключением того, что его разработчики обещали полную конфиденциальность переписки. Но уже в 2014 году команда начала работать над функциональностью платформы. Они добавили:
- функцию скрытия времени последнего входа в приложение;
- быстрый поиск по сообщениям;
- возможность записывать голосовые;
- возможность установить юзернейм;
- пересылку документов в форматах .doc, .png, .mp3, .pdf и размером до 1,5 Гб, и многое другое.
В 2015 году улучшения продолжились — и в техническом плане Telegram оставил WhatsApp позади. В мессенджере появились:
- стикеры с возможностью их создания;
- отображение файлов в таблице;
- редактор фотографий;
- пароль для защиты приложения;
- двухфакторная верификация.
Вместе с функциями из списка в Telegram также завезли создание простеньких ботов и публичных каналов. Так команда заложила основу для развития в мессенджере сообществ на 200 тысяч человек, а за ними и рекламы.
Telegram уверенно превзошел главного конкурента — WhatsApp — по функциональности. И в том же 2015 году Дуров дал смелый комментарий по этому поводу. Дело было на шоу TechCrunch Disrupt: его спросили, в чем смысл Telegram, когда в мире уже создано так много платформ для общения.
"Это очень хороший вопрос. Отвечу так: не важно, как много платформ вокруг, если все они — отстой.
Для меня и для большей части моей команды самое большое разочарование — это WhatsApp. Я могу пояснить, почему. Мы живем в 2015 году и мечтаем о таких штуках, как летающие машины и джетпаки. И вот, представим, что в вашем телефоне установлен WhatsApp. Ваш телефон разряжается — и все. Вы автоматически теряете доступ ко всем своим перепискам.
У приложения нет синхронизации между устройствами. Вы не можете пересылать документы и большие медиафайлы. У вас куча ограничений в групповых чатах. А еще — оно совсем не конфиденциальное.
Я не уверен, что был поклонником WhatsApp два-три года назад, и уж точно я не поклонник этого приложения сейчас."
Павел Дуров, CEO Telegram
Настоящая популярность пришла к мессенджеру в 2016 году. Команда сделала ряд важных апдейтов:
- улучшили UX приложения и отдельных функций;
- добавили редактирование сообщение после отправки;
- представили редактор Telegraph, с помощью которого можно создавать длинные посты;
- внедрили отложенный постинг и разметку текста и многое другое.
Тогда ежемесячная аудитория Telegram впервые перевалила за отметку 100 миллионов пользователей. А вскоре платформой заинтересовались государственные и правоохранительные органы.
Почему у платформы возникли проблемы с РКН
Потому что власти хотели получить доступ к перепискам людей в Telegram, а команда не хотела его давать.
В 2017 году глава Роскомнадзора попросил Дурова предоставить сведения о мессенджере и зарегистрировать его в Реестре организаторов распространения информации. Павел не отказался, но назвал условие: Telegram не будет исполнять закон Яровой.
"Никакой речи о том, что будет доступ к переписке пользователей, не идет. Вопрос только об одном — о пяти идентификаторах, которые мессенджер должен сообщить в Роскомнадзор, они официально будут внесены в реестр распространения информации. На этом точка.
Мы исходим из соответствия истине заявления главы Роскомнадзора и не берем на себя каких-либо дополнительных обязательств. Если Telegram действительно будет заблокирован на территории России, то это произойдет отнюдь не потому, что мы отказались предоставить данные о нашей компании."
Павел Дуров, CEO Telegram
Этот вопрос был урегулирован. Однако уже в сентябре 2017 года ФСБ потребовало от сервиса дать ключи шифрования к перепискам шести пользователей. Telegram отказался, за что уже в октябре получил штраф на 800 тысяч рублей, а 6 апреля 2018 года — иск от РКН с требованием заблокировать мессенджер на территории России.
Суд постановил исполнить меру немедленно, но что-то пошло не так. Роскомнадзор заблокировал 4+ миллиарда IP-адресов, которые предположительно принадлежали Telegram. Это не помогло: сервис продолжал работать у пользователей даже без VPN. Зато проблемы возникли у других платформ, которые не были связаны с мессенджером: онлайн-магазинов, СМИ, служб доставки и многих других.
Спустя два года Telegram победил. В апреле 2020 года в Госдуму внесли предложение остановить блокировку мессенджера, «чтобы не наносить урон престижу государственной власти». Решение приняли летом: по согласованию с Генпрокуратурой Роскомнадзор снял ограничения с Telegram, а чуть позже и вовсе завел в мессенджере свой канал.
Казалось бы, такая тяжба должна была повредить и Telegram. Но произошло обратное: правительство сделало сервису отличную рекламу. За период «блокировки» количество российских пользователей мессенджера выросло в два раза: с 15 до 30 миллионов человек.
Как дела у Telegram сейчас
Мессенджер продолжает постепенно развиваться, пока конкуренты совершают ошибки или терпят локальные проблемы, и остается независимым, несмотря на попытки внешнего давления.
Так, в 2021 году, всего за 72 часа аудитория Telegram выросла на 25 миллионов человек. Причина в очередном крупном промахе WhatsApp. Мессенджер вляпался в скандал после обновления политики использования данных. Согласно ей, WhatsApp начал предоставлять данные пользователей Facebook* — и за следующие трое суток лишился 30 миллионов человек.
Динамика роста ежемесячной активной аудитории Telegram: к июлю 2021 года она превысила 500 миллионов пользователей. Источник: Skillbox Media
Вторая волна переходов в мессенджер случилась после блокировки Instagram* — тогда суммарная аудитория российских Telegram-каналов выросла на 40 миллионов пользователей.
*Принадлежат Meta Platforms Inc., признаны экстремистскими и запрещены в России.
В других странах завоевывать аудиторию получается хуже. С одной стороны, причина в позиционировании платформы — мессенджер принципиально стоит за сохранность данных пользователей. Так, в одном из разговоров Дуров заявил, что его пытались завербовать сотрудники ФБР, а до этого — подкупить кого-то из разработчиков платформы.
"Если ФБР было так настойчиво — вплоть до попытки подкупить сотрудников Telegram, пока они находятся в командировке, — что они делают с компаниями, которые постоянно базируются в Америке?
Я не могу представить, что люди будут использовать приложение, ориентированное на конфиденциальность, в такой среде. США может начать свои запросы с данных, связанных с терроризмом, а после постепенно расширить их до неизвестных границ."
Павел Дуров, CEO Telegram
Вторая проблема вытекает из первой. Telegram стал прибежищем для оппозиционных политиков и активистов — это не нравится властям некоторых стран. Например, Ирану и Бразилии, в которых мессенджер блокировали: в первом случае бессрочно, а во втором — на время.
Тем не менее, Telegram чувствует себя хорошо и без доминации на других рынках. В октябре 2023 года даже ходили слухи о том, что в 2025 году компания проведет IPO. Новость подхватили многие СМИ, но подлинность подтвердить не удалось.
Еще одна новость об IPO появилась в марте 2024-го. По словам Дурова, Telegram оценили в 30 миллиардов долларов и даже сделали предложение о покупке — но он не намерен продавать компанию. Высокая оценка мессенджера стала следствием того, что сейчас у него 900 миллионов активных пользователей в месяц.
При этом Telegram все еще не вышел на самоокупаемость. По словам все того же Дурова, первую прибыль мессенджер может принести уже в 2024 году — или, в крайнем случае, в 2025-ом. В этом сервису помогут введенные премиум-аккаунты и реклама — выручки от них становится все больше. А пока что компания живет на деньги, собранные от размещения облигаций на фондовом рынке в 2021 году.