SpaceX вывела на орбиту секретный космоплан X-37B для ВВС США

X-37B, внешне напоминающий уменьшенную версию шаттла NASA, не имеет экипажа. В распоряжении ВВС США есть два таких аппарата, построенных Boeing. Их основная миссия — испытание новых технологий и оборудования на орбите, при этом большинство деталей полётов остаются засекреченными.

Текущая миссия получила обозначение OTV-8. На борту находятся экспериментальные системы лазерной связи и квантовый инерционный датчик, позволяющий определять координаты и скорость даже без GPS.

Лазерная связь обеспечит более высокую пропускную способность каналов и защиту от помех. Испытания планируется проводить через орбитальные спутниковые сети, включая, предположительно, Starlink от SpaceX.

Космоплан X-37B находится в эксплуатации с 2010 года.