Учёные создали нанороботов размером с бактерию

За физическую конструкцию устройства отвечала команда Penn Engineering, а вычислительную часть разработали специалисты из Мичигана, ранее создавшие самый маленький в мире компьютер.

Нанороботы не имеют движущихся механизмов. Их передвижение основано на принципе ионной тяги: создаваемое электрическое поле смещает ионы в жидкости, за счёт чего устройство буквально «проталкивает» себя вперёд. Такая схема делает роботов особенно надёжными и устойчивыми к износу.

Энергией они обеспечиваются с помощью миниатюрных солнечных элементов, занимающих большую часть корпуса и вырабатывающих всего около 75 нановатт. Поэтому вся электроника оптимизирована под сверхнизкое энергопотребление.

Программирование осуществляется с помощью световых сигналов, а для обмена информацией между собой роботы используют своеобразный «танец», напоминающий коммуникацию пчёл.

По словам исследователей, такие нанороботы можно массово применять в медицине, микропроизводстве и мониторинге окружающей среды. Разработка рассматривается как первый шаг к полноценной эре микроробототехники.